Kortebaandraverij maakt geweldige comeback in Zandvoort

Ondanks het regenachtige weer werd de kortebaandraverij vrijdag bezocht door enkele honderden toeschouwers. De paarden draafden voor het eerst sinds 2010 weer op de Kostverlorenstraat en op de Zeestraat. Winnaar werd de 6-jarige bruine hengst Diapason, met op de sulky Rick Wester, die met zijn zege de titel pikeur van het jaar veiligstelde. Er werd behoorlijk gegokt, de totalisator meldde een omzet van 28.800 euro, een record voor Zandvoort.

Sheila Boom, die het evenement met haar dochter Bembi organiseerde, meldde nog voor het einde van de koers dat de kortebaan in 2026 terugkeert. “In het eerste weekeinde van oktober, maar dan wellicht op zondag. Het was veel werk, we hebben zelf alle hekken neergezet. Maar ik ben blij dat het allemaal is gelukt. Uiteraard kunnen er een aantal dingen beter, daar gaan we zeker naar kijken. Zeker dank aan alle sponsors en de medewerking van de gemeente.”

Wellicht is het evenement een verlenging van de traditie van de kortebaandraverij in Zandvoort, waar in het begin ook op het circuit en de boulevard werd gereden. In enkele gemeenten is de draverij zelfs uitgeroepen tot cultureel erfgoed. Volgens de overlevering werd het eerste paardenevenement in Santpoort zelfs in 1752 gehouden en werd er later een feestweek omheen gebouwd.

Nadat in de middag de speciale kindercompetitie was afgerond was het de beurt aan de ‘professionals’. De eerste winnaar na 15 jaar werd het paard Diapason, gereden door Rick Wester. In de finale was de combinatie te sterk voor Medusa J en Caroline Aalbers die de hele dag 5 meter starthandicap goedmaakte maar daar in de finale net niet meer in slaagde. De derde plaats was voor het bijgelote paard Indus Dragon met Krista Timmer, die in de troostfinale te sterk was voor MT Tapdancer met John Dekker.

Familie Pools

Aad Pools is de meest ervaren pikeur in het gezelschap. Hij won voor de eerste keer in 1980 in Zandvoort, toen er nog op de boulevard werd gereden. Daarna was hij nog acht keer de sterkste, de laatste keer in 2008. “Echt, heb ik negen keer gewonnen in Zandvoort? Ik heb het altijd een geweldige kortebaan gevonden hier. Het heeft altijd een prima sfeer, uitdagend met die heuvel op en ik was blij dat het weer terugkeerde op de kalender.”

Pools, die meer dan 1000 langebaankoersen won, is inmiddels 77 jaar, maar weet niet van ophouden. “Ik doe niet aan alle kortebanen meer mee, maar meestal ben ik er wel want mijn dochter Manon rijdt ook. Mijn dochters waarschuwen me als ze zien dat het minder gaat. Als Zandvoort volgend jaar weer op de kalender staat, dan ben ik er zeker weer bij.”

Stil protest

‘Mister kortebaan’ heeft niet veel op met de demonstranten van de Partij voor de Dieren, die in Zandvoort aan het einde van de Haltestraat stil protesteerden. Zij vinden dat de paarden lijden en last hebben van stress. “Ik heb ze niet eens gezien, maar ze zouden eens een dagje mee moeten lopen. Dan kunnen ze zien hoe goed wij onze paarden verzorgen en hoe liefdevol we met ze omgaan.” Bij de kortebaanbond heeft het dierenwelzijn ook de aandacht. Zo is er bij iedere wedstrijd een dierenarts aanwezig en zijn er in de loop van de jaren meerdere maatregelen genomen, zoals het verbod op de zweep.

Hans Botman

Bekijk hier de livestream van het evenement terug: