Verbazing alom door historische autoparade

Verbaasde blikken zaterdagavond bij toeristen die na een perfecte stranddag via de Kerkstraat het dorp binnen wandelden. Plotseling stond het wandelgebied vol met racewagens, de een nog mooier dan de andere. Schots en scheef geparkeerd op het Kerkplein en in de Haltestraat. De scanwagen van handhaving zou er van schrik een motorstoring door krijgen.

De parade, een jaarlijks terugkerend evenement in het weekeinde van de Historische Grand Prix. Subliem door z’n eenvoud. Laat zo’n tachtig wagens, die het circuit als speelterrein hebben, eerst een rondje door het volgepakte dorpshart rijden en vervolgens terug keren via de Oranjestraat om honderden wellustige blikken te ondergaan. In de Haltestraat kunnen sommige deelnemers het niet laten om uit stilstand een bandenspoor te trekken door met bulderend geluid het gaspedaal even diep in te drukken. En iedereen vindt het geweldig.

De organisatoren, Erik Weijers van Circuit Zandvoort en Ben Zonneveld, zijn tevreden. Al werd de stoet wel op sommige punten, bijvoorbeeld op de Engelbertsstraat, opgehouden door het strandverkeer. Automobilisten die op zoek waren naar de enige uitvalsweg dit weekeinde, de Zeeweg, keken ook hun ogen uit naar de Porsches en ander snoepgoed. Wethouder Lars Carree verwijderde zelf de hekken voor de Haltestraat bij het Raadhuisplein om de toegang voor de stoet mogelijk te maken. De bewegende palen deden het vermoedelijk weer even niet.

Autotentoonstelling

De eigenaren van de bolides namen alle tijd om vragen over hun voor even tentoongestelde auto te beantwoorden. Neem Zandvoorter Arnoud Coenen, die voorzichtig aan een wit wijntje nipt bij zijn Lancia 037, een wagen die in de jaren 80 triomfen vierde in de internationale rallywereld.

Op de zijkant van de bolide stond de naam van de befaamde rallyrijder Henri Toivonen. De onfortuinlijke Fin kwam in mei 1986 met zijn co-rijder Sergio Cresto om het leven tijdens een crash in de rally van Corsica. Kort voor het ongeluk liet Toivonen nog weten dat het eigenlijk geen doen is om met een monster als de Lancia met 600 pk op het eiland te racen. En hij kreeg gelijk. De wagen raakte in een bocht van de smalle weg, stuiterde een ravijn in en ontplofte. De twee inzittenden waren kansloos.

Eén keer per jaar

“Ik heb deze Lancia ooit op de kop weten te tikken”, zegt Coenen bij de ingang van het oude raadhuis. “Ik kreeg hem helemaal wit en ben een jaar bezig geweest om de auto te bestickeren in de kleuren van sponsor Martini. Het was nog een hele klus om de juiste letters te vinden en goede foto’s. Ik zie het als een uit de hand gelopen hobby.” De auto komt één keer in het jaar de garage uit. Inderdaad, tijdens de parade in Zandvoort. “Ik race ook niet op het circuit, er is geen klasse voor.”

Iets verderop, bij de rotonde, staat de originele Formule Ford 1600 met startnummer 200 van Gerrit van Kouwen. De coureur overleed vorig jaar op 60-jarige leeftijd na een kort ziekbed. Van Kouwen werd in 1984 plotseling beroemd in de racewereld door de Britse hegemonie tijdens het Formule Ford festival op Brands Hatch te doorbreken. De aanbiedingen van de Formule 3-teams lagen voor het oprapen. Na een hoopgevend begin, met meerdere overwinningen, liep het teleurstellend af: het team waar hij voor uitkwam trok de stekker er uit.

De Lola werd in Zandvoort bestuurd door Cornee van de Grint, de zoon van de bandenspecialist in de Formule 1, Kees van de Grint. “Het was niet makkelijk om naar het dorp te komen”, vertelde Cornee. “Een metertje gaf over de 100 graden aan, dus ik ben even gestopt en als laatste hier gekomen. De wagen doet niet mee aan races dit weekeinde, hij rijdt wel enkele ronden op het circuit als eerbetoon aan Gerrit van Kouwen.”

Na enkele uren is het feest voorbij. Een voor een zoeken de trotse bezitters hun natuurlijke habitat weer op: het circuit van Zandvoort.

Hans Botman