Zandvoort heeft een druk politiek jaar achter de rug, met verkiezingen in het verschiet

Analyse

Het vertrek van het Holland Casino en de Formule 1. Het zet misschien wel een streep onder wat een druk, maar ook bewogen politiek jaar was voor Zandvoort. 2024 was een jaar waarin stappen werden gemaakt in grote dossiers, maar tegelijkertijd ook nog voldoende werd getreuzeld. 

De miljoenen kostende renovatie van De Krocht kon van start, de Toeristische Visie werd breed gedragen vastgesteld en de raad sprak zich voor het eerst unaniem uit voor het handhavend optreden tegen strandpaviljoen Bernie’s Beach dat al 8 jaar, als enige, haar jaarrondvergunning niet nakomt. De begroting werd ook goedgekeurd, maar Zandvoort houdt wel flink wat geld over.

Het was een jaar waar ook steeds meer partijen zich profileerden op voor hen belangrijke thema’s. Ook de vier coalitiepartijen onderscheidden zich meermaals van elkaar. Een overzicht van opvallende spraakmakende dossiers en een korte blik op volgend jaar.

Sandevoerde

Behoud van de enige familiecamping in Zandvoort. Dat leek in 2024 alleen nog maar onwaarschijnlijker te worden. Ondanks de onvermoeibare inspraaksessies met bewoners, omwonenden en andere betrokkenen. Verwoede pogingen van de raad om alles tot op de bodem uit te laten zoeken strandden in een pijnlijk juridisch advies: herontwikkeling naar chalets voldoet aan het bestemmingsplan.

In september kwam aan de hand daarvan in elk geval de coalitie tot een conclusie die al tijden boven de markt hangt: wij kunnen er niks meer aan doen, we moeten het leren accepteren. De afdronk van 2024 zal voor de bewoners van Sandevoerde bitter zijn, maar evenwel blijvend strijdbaar. Volgend jaar zijn we nog niet van dit dossier af.

Spreidingswet

Een dossier dat ook de nodige stof deed opwaaien was de uitvoer van de spreidingswet door gemeente Zandvoort. Of beter gezegd: geen uitvoer. Zandvoort greep afgelopen jaar elke mogelijke landelijke ontwikkeling aan om locatieonderzoek voor een mogelijke asielopvang uit te stellen, overigens vaak met steun van de raad.

De verantwoordelijk wethouder Hendriks baseerde zijn handelen daarnaast vaak op draagvlak uit het dorp, die volgens hem voor asielopvang niet toereikend zou zijn. Men wacht echter nog altijd op onderzoeken die daadwerkelijk onderbouwen hoeveel mensen er nou echt voor of tegen de opvang van asielzoekers zijn in Zandvoort. Dit alles leidde ertoe dat Zandvoort uit het regio-overleg werd geschopt en op dit dossier als gemeente alleen is komen te staan. De opvangopgave voor zo’n 95 asielzoekers blijft staan.

Portefeuilles van Hendriks kregen het afgelopen jaar vaker te verduren. Zo werd tot twee keer toe zijn voorstel voor het verbeteren van de parkeerdiensten niet aangenomen en kwam er vertraging, mede door keuzes van de raad, betreffende de sanering van met asbest doordrenkte overloopterrein van P-Zuid.

Racefestival

Het Zandvoort Racefestival maakte zich bepaald niet populairder afgelopen jaar. De raad trok in januari, na aandringen van wethouder De Kloet, nog wel een half miljoen extra uit voor de side-events (van 2024 en 2025), maar dat alles mocht niet baten. Een voor velen teleurstellende 2024-editie van het festival dat het dorp, conform de eisen, tijdens en in aanloop naar de F1 in racesferen moet brengen.

Na een lange discussie, waar een breuk met Zandvoort Beyond uiteindelijk op juridische gronden strandde, koos de raad voor een opvallende voorstel: dezelfde doelen bereiken met minder geld. Benieuwd wat 2025 brengt.

Schorsingen

De hoop is in elk geval niet meer schorsingen dan afgelopen jaar. In 2024 werd er - gemiddeld genomen over alle commissie- en raadsvergaderingen - elke vergadering zo’n 1 tot 2 keer geschorst. Soms lang, soms kort. Soms volgde uit een schorsing direct nog een schorsing. 

Afgelopen jaar trokken onze volksvertegenwoordigers meer dan begin van de raadsperiode de achterkamers in tijdens vergaderingen om plooien glad te strijken. Ook kan worden opgemerkt dat tussen een commissie- en raadsvergadering in snoeiharde kritiek ineens als sneeuw voor de zon verdween. De burger heeft in tijden van polarisatie misschien juist wel een keer behoefte aan niet gladgestreken plooien, kwetsbare overwegingen en zichtbare twijfel, zodat zij zelf de afweging kan maken. De conclusie lijkt nu vaak al getrokken voordat het debat enigszins gevoerd is.

Wat er van de nieuwe transparante bestuurscultuur is overgebleven, is de vraag. Voor de schermen gaat men misschien vriendelijker en conflict vermijdend met elkaar om. Achter de schermen weten alleen de politici of er deze periode ook echt iets is veranderd. Een schorsing wordt misschien als stoom-afblaas-moment gezien, om daarna weer gemoedelijk met elkaar verder te gaan.

Jaar uit met twee bespreekstukken

Volgende week rond de politiek het kalenderjaar relatief rustig af met nog twee bespreekstukken in de laatste gemeenteraadsvergadering van 2024. De een gaat over het transformeren van viskarren naar verplaatsbare kiosken, de ander over ontwikkeling van woningbouw op de Heimanshof. Beide punten die ook nog in het nieuwe jaar de nodige discussie zullen opleveren. 

Campagne richting 2026

Politiek Zandvoort zal zich komend jaar moeten buigen over onder meer het nieuwe evenementenbeleid, een klap moeten geven op de ontwikkeling op het Badhuisplein en wellicht nog in actie moeten komen op het asieldossier of toch het sociaalminimum gaan verhogen. Ondertussen bereiden de lokale politici zich al voor op de gemeenteraadsverkiezingen van 2026. Wie goed oplet ziet dat de campagne reeds stilletjes, doch zichtbaar begonnen is. Zeker in Zandvoort is het tenslotte altijd een race. De verkiezingen van 2026 zijn tevens ook de laatste met de energie van de in Zandvoort zo geliefde koningsklasse, daarna verdwijnt een stukje Zandvoort weer in de geschiedenis boeken.

Jelmer Koper