Trein vol natte neuzen arriveerde in Zandvoort

Zondagmiddag arriveerde op Station Zandvoort de Karel Trein; een oude ‘apenkop’ (opvolger van de hondenkop) van de NS uit 1970 die enkele jaren geleden werd gerestaureerd en waarvan de exploitatie ten goede komt aan het KWF Kankerbestrijding. Aan boord waren ruim zestig Berner sennenhonden die naar Zandvoort waren gereisd voor een gezamenlijke lunch en strandwandeling.

“Het lijkt wel of Sinterklaas aankomt”, merkte wethouder Peter Kramer op bij het zien van alle Zandvoorters die met of zonder hond naar het station waren gekomen om evenals hijzelf de invasie met Berner sennenhonden te verwelkomen. Nadat de organisatie een grote zak hondenkoekjes van de wethouder in ontvangst had genomen, vertrok het gezelschap richting strand. Althans dat was de bedoeling. Bij het zien van de vijver op het Stationsplein, waren de honden niet meer te houden en werd meteen duidelijk waarom het uitstekende trekhonden zijn. Veel baasjes waren kansloos en tot grote hilariteit plonsden de honden massaal de vijver in.

Eigenwijs

Sennenhonden komen oorspronkelijk uit Zwitserland, waar ze al sinds mensenheugenis worden ingezet als veelzijdige hulp op de boerderij. Het zijn uitstekende herdershonden die zelfstandig een kudde vee kunnen drijven en hoeden en ze werden veel gebruikt om karren te trekken. Ze zijn groot, sterk en zwaar, tot wel 65 kg. Bovendien zijn sennenhonden niet alleen trouw, maar ook waaks als het moet, zonder dat ze om het minste of geringste gaan blaffen. Omdat ze specifiek werden gefokt om zelfstandig te functioneren zijn sennenhonden echter heel erg eigenwijs en is het geen overbodige luxe om ze op jonge leeftijd ‘naar school te sturen’. Ook zijn het zo’n beetje de vriendelijkste en meest relaxte honden die er bestaan.

Het uitje naar Zandvoort was georganiseerd door de Facebookgroep ‘Lola’s Berner Sennen-Newfoundlander wandel en evenementengroep’ van Gré Borst uit Ridderkerk. Twee weken geleden organiseerde de groep nog een uitje voor maar liefst driehonderd (!) Berner sennenhonden naar het grootste openluchtzwembad van Nederland, het Boschbad in Apeldoorn. Gré Borst: “Dat was een geweldig feest. Je had het moeten zien, een paar honderd van deze enorme honden die gelijktijdig te water gaan…”

Tussenstops

En vanwaar nu met de trein naar het Zandvoortse strand? “We proberen met onze evenementen en wandelingen altijd een link te leggen naar een goed doel. Toen ik hoorde van de Karel Trein hoefde ik dus niet lang na te denken. We zijn om half elf vertrokken vanaf Station Zevenbergen en hebben tussenstops gemaakt in Breukelen en Halfweg, waar nog enkele ‘passagiers’ zijn ingestapt.”

De rood en blauw geschilderde Karel Trein is het geesteskind van echtpaar en succesvolle IT ondernemers Dennis en Franki Münninghoff. Met hun Karel Foundation ondersteunen ze op verschillende manieren goede doelen. De Karel Trein wordt verhuurd voor uiteenlopende, veelal feestelijke doeleinden en winst uit exploitatie komt ten goede aan KWF Kankerbestrijding. Vorige week vrijdag deed de Karel Trein nog dienst als mobiele studio voor Radio Veronica. Dennis Münninghoff rijdt altijd persoonlijk mee en het was inmiddels de vijfde keer dat hij met deze trein Zandvoort aandeed. “Zoveel honden hebben we natuurlijk niet eerder vervoerd, maar het is een bijzonder geslaagd experiment. Ze hebben zich uitstekend gedragen en wat ons betreft is het dus voor herhaling vatbaar.”

Ook voor Gré Borst smaakte het evenement naar meer. “Ja, het was geweldig en Zandvoort is natuurlijk perfect met een station zo vlak bij het strand. Er zijn al plannen om terug te komen. Dan willen we bijvoorbeeld uit Friesland vertrekken, zodat er weer andere baasjes met Berner sennenhonden kunnen deelnemen.” Bij terugkeer op het station werden de honden en hun baasjes verwelkomd met ouderwets swingende klanken van de drie zangeressen van Drop Dead Gorgeous; het huisensemble van de Karel Trein. Stipt om 16.03 uur vertrok de trein weer richting Zevenbergen.

Piet Bom