Gamestate opent grootste vestiging in voormalig Circus Zandvoort

Het voormalige Circus Theater, het iconische gebouw tussen het Gasthuisplein en de Kosterstraat, is officieel heropend als Gamestate Circus Zandvoort. De negende Nederlandse vestiging van arcadeketen Gamestate is met 2.000 m² meteen de grootste én de enige met een eigen bioscoop. De feestelijke (her)opening op vrijdag 4 juli werd bijgewoond door enkele honderden genodigden.

De naam Circus Zandvoort blijft behouden, maar de invulling is ietwat aangepast. Waar voorheen gokkasten domineerden, zijn nu onder meer acht pooltafels te vinden. Ook is het aanbod aan moderne arcadekasten uitgebreid en is de filmzaal met circa honderd zitplaatsen volledig opgeknapt. Gamestate-directeur Roel Veltmeijer (42) noemt de herontwikkeling van het karakteristieke gebouw “een van zijn meest complexe projecten tot nu toe”.

‘Gebouw past bij de functie’
“Normaal gesproken starten we een nieuwe vestiging met een lege betonnen doos”, vertelt Veltmeijer in gesprek met de Zandvoortse Courant. “Maar het Circus is een doolhof. Het heeft ook iets van een lunapark.” Zelf vindt hij de binnenkant van het pand spectaculair. Over de buitenkant, een ontwerp van architect Sjoerd Soeters, merkt hij op: “Ik weet dat de meningen verdeeld zijn, maar het past bij de functie.”

De renovatie van het 34 jaar oude pand, het geesteskind van de in 2024 overleden Leo Heino, nam vijf weken langer in beslag dan gepland en kostte uiteindelijk het dubbele van de oorspronkelijke begroting. De kenmerkende indeling is nog volledig intact, evenals de bioscoopzaal. Wel onderging het interieur een grondige opfrisbeurt en zijn de verouderde spellen vervangen door moderne varianten. Net als voorheen kunnen spelers punten verdienen en deze verzilveren voor prijzen.

Tweede vestiging in Zandvoort
Gamestate heeft een lange geschiedenis. Het bedrijf werd zeventig jaar geleden opgericht door Veltmeijers grootvader en is inmiddels uitgegroeid tot een internationale exploitant van speelhallen, onder meer voor Center Parcs. Officieel heeft het bedrijf dus nu twee vestigingen in het dorp. Veltmeijer kende het Circus al. “De wereld van de arcadehallen is een kleine wereld. We kennen elkaar allemaal.” Het eerste contact tussen de vastgoedeigenaren van Circus Zandvoort ontstond via een LinkedIn-uitnodiging van vastgoedbelegger Payam Partovi. Hij en mede-eigenaar Bas Heino waren op zoek naar een geschikte ondernemer die het pand wilde exploiteren.

Nieuwe toekomst voor de bioscoop
In de gerenoveerde bioscoopzaal worden dagelijks vier actuele films vertoond. De zaal en de foyer zijn daarnaast beschikbaar voor privéverhuur, zoals kinderfeestjes of bedrijfsuitjes.

De officiële opening vond plaats met een gezamenlijke druk op de knop door Veltmeijer, Partovi, Heino en wethouder Lars Carree, gevolgd door vuurwerkfonteinen en een feestelijk programma. En zo is een nieuw hoofdstuk ingeluid voor het markante gebouw in het hart van Zandvoort.

Bekijk hier de videoreportage van Zandvoort Inside: