Zandvoortse Zeepkistenrace keert terug als opening van Racefestival 2025

Twee weken geleden is een delegatie van de gemeenteraad tijdens een ‘technische sessie’ bijgepraat door Stichting Zandvoort Beyond over de voortgang en stand van zaken van het Zandvoort Racefestival. Het vrolijkste nieuws betrof de terugkeer van de zeepkistenrace, waarmee zaterdag 23 augustus het festival officieel wordt afgetrapt.

De belangrijkste rol van Zandvoort Beyond is die van centrale paraplufunctie waaronder alle evenementen- en andere vergunningen en de daarmee gepaard gaande veiligheidsmaatregelen voor alle side events worden geregeld. Dat is een vrij bewerkelijke klus waarmee veel manuren en dus geld is gemoeid. “Toch blijft er ondanks het beperkte budget vanuit de gemeente genoeg over om ‘slingers op te hangen’ en andere leuke dingen te doen”, zo hield Rob Langenberg, de nieuwe directeur van Stichting Zandvoort Beyond de aanwezige raadsleden voor.

Die financiële ruimte is te danken aan het feit dat Zandvoort Beyond er in korte tijd in is geslaagd om vanuit diverse hoeken substantiële sponsoring en fondsen te werven. “Bovendien bleek er na het opmaken van de jaarrekening over 2024 nog een aanzienlijk bedrag in kas te zijn en dat verdient een complimentje aan m’n voorganger”, aldus Langenberg die met name trots is op één evenement van het komende Racefestival.

Bij voorbaat onvergetelijk

“Ja, dat is de zeepkistenrace. Al jaren smeken dorpsgenoten om de terugkeer ervan en eindelijk is het dus gelukt. Het wordt bij voorbaat onvergetelijk en is tevens het startschot voor het Racefestival. Het startpunt is bovenaan de Oranjestraat en de finish op het Raadhuisplein, waar een deskundige jury vanuit de muziektent de prestaties beoordeelt en zal bepalen wie er op het bekende erepodium voor het Raadhuis een prijs in ontvangst mag nemen. Iedereen, jong en oud mag individueel of in groepsverband meedoen en de inschrijving begint begin volgende maand.”

“Een andere wens die eindelijk in vervulling gaat zijn twee gigantische beeldschermen op het Gasthuisplein. Iedereen kan daar het hele DGP weekend gratis live de trainingen, kwalificatie en natuurlijk de race op zondag volgen.”

“Voor wat betreft de citydressing, oftewel de sfeervolle aankleding van het dorp in de weken voorafgaand aan de Dutch Grand Prix werken we nauw samen met Zandvoort Marketing, waarmee we trouwens de banden sterk hebben aangehaald. Veel meer dan vorig jaar zullen zij zich met de publiciteit van de side events bemoeien.”

Evenemententerrein

“Tot slot was er de kwestie van de veiligheid, waar bij vorige edities veel over te doen is geweest. De drukte en overlast in het centrum tijdens het raceweekend werd door velen als onbeheersbaar en zelfs beangstigend ervaren. De Haltestraat en het Gasthuisplein zullen daarom gedurende de Dutch Grand Prix worden ingericht als een gecontroleerd evenemententerrein. Bezoekers worden bij de ingangen gecontroleerd en iedereen tussen de 18 en 25 jaar oud krijgt een speciaal armbandje waarmee zonder verdere identificatie bij de bar alcohol kan worden besteld. Daarnaast wordt het grote podium in de Haltestraat zodanig gepositioneerd dat de kans op opstoppingen wordt geminimaliseerd.”

“Veel details, vooral qua live programmering en attracties moeten nog worden bevestigd. Ik heb geprobeerd om de contouren te schetsen en van de raadsleden kreeg ik gelukkig veel en uitsluitend positieve reacties. Er gingen zelfs stemmen op om te kijken of er vanuit de gemeenteraad nog iets extra’s gedaan kan worden”, aldus Rob Langenberg. 

Karim el Gebaly van GroenLinks bevestigt dat: “Ik denk dat ik namens alle aanwezige raadsleden spreek, als ik zeg dat we zonder verwachtingen naar de presentatie waren gekomen. We werden echter aangenaam verrast door wat Rob ons te vertellen had. Het was een duidelijk en doortimmerd verhaal, waarbij alle aspecten werden benoemd en een aantal accenten zijn verlegd. Ik ben erg enthousiast.”

Piet Bom