Snoeihard evaluatierapport over Racefestival

Ondanks soms snoeiharde kritiek op Zandvoort Beyond, de organisator van het Zandvoort Racefestival, wil de gemeente toch door met deze partij. Dat valt te lezen in het externe onderzoek naar het festival 2024 door bureau Response.

In het rapport, gevraagd door de gemeenteraad, worden aanbevelingen gedaan. Het afzetten van de Haltestraat met hekken zodat alleen bezoekers boven de 18 jaar in de dagen van de Dutch Grand Prix het evenemententerrein kunnen bezoeken is er daar een van. De drukte afgelopen augustus wordt omschreven als onverantwoord en daarbij moet er een einde komen aan het schenken van alcohol aan minderjarigen.

Volgens de gemeente is de kwaliteit van het Racefestival 2024, dat dit jaar van 9 tot 25 augustus plaatsvond, niet verbeterd ten opzichte van eerdere edities. Het voldoet niet aan de eisen van de kwaliteitsimpuls die in 2023 werd gevraagd en de meeste doelen zijn niet of onvoldoende gerealiseerd. Er ontbrak sturing aan het programma en een pro-actieve opstelling richting gemeente.

Er wordt ook opgemerkt dat de side-events op het circuit op een hoger niveau liggen dan wat er in het dorp gebeurt. Daar komt nog bij dat de vergunningaanvragen ondermaats waren, soms te laat en chaotisch verliepen, wat vooral de hulpdiensten stoorde.

Toch doorgaan

Bureau Response adviseert om toch door te gaan met stichting Zandvoort Beyond, de huidige organisator. De tijd is te kort om op zoek te gaan naar een andere partij, mogelijk is het (voorlopig) de laatste Grand Prix in Zandvoort en Zandvoort Beyond heeft inmiddels veel kennis vergaard. Directeur Sander ten Bosch heeft al wel aangegeven dat de vergunningaanvraag voor alle evenementen zal worden uitbesteed.

De gemeente was dit jaar bijna 150.000 euro kwijt aan het festival. Zandvoort Beyond schraapte zo’n 300.000 euro bijeen. De gemeente stelt voor om de verdeling (1/3 – 2/3) te veranderen in 50-50 met een maximum van 350.000 euro gemeenschapsgeld. Ten Bosch gaf als excuus aan dat externe sponsors nauwelijks waren te vinden, de personeelskosten flink stegen en er onvoldoende draagvlak is bij (lokale) ondernemers.

Tevreden bezoekers

Bezoekers waren voor het merendeel tevreden met het festival. Vooral het reuzenrad en de kermisattracties werden als positieve onderdelen genoemd. In de aanbevelingen staat onder meer dat er een grotere kermis moet komen met grote attracties die snelheid in zich herbergen. Ook zou er een groot scherm moeten komen op het Badhuisplein waar de trainingen en de race kunnen worden gevolgd. De gemeente moet eveneens nadenken over een speciale terrasvergunning in de week voor de Grand Prix, waardoor ‘freeriders’ (verkopers die niet meebetalen) kunnen worden geweerd.

De zogeheten ‘citydressing’, zeg maar de aankleding van Zandvoort (ook in noord!) met o.a. vlaggen, banieren en selfiespots, werd hoog gewaardeerd. Dit onderdeel werd verzorgd door Zandvoort Marketing, die ook verantwoordelijk is voor de Zandvoort-letters op de boulevard die een grote hit blijken te zijn.  

De gemeente komt later nog met een eigen evaluatie over het F1-weekeinde.

Hans Botman