Boswachter leidt Oekraïners rond in de duinen

Vorige week woensdag ging boswachter Gerard Scholten op stap met een bijzonder gezelschap. Een groep van 18 Oekraïners nam hij mee voor een wandeling van 1,5 uur door de Amsterdamse Waterleidingduinen. Daarbij vertelde de boswachter bevlogen over de hem zo bekende duinen.

De organisatie Haarlem4Ukraine organiseert vaker dit soort uitstapjes voor vluchtelingen uit Oekraïne die in Haarlem zijn ondergebracht. Met een bus werden ze naar de ingang van de Amsterdamse Waterleidingduinen aan de Zandvoortselaan gebracht en daar stond boswachter Gerard Scholten ze al op te wachten. Na een enthousiaste verwelkoming in het Nederlands, wat werd vertaald door een meegereisde vertaler, betrad het gezelschap de duinen.

Al snel werden de eerste damherten gespot. Gerard weet veel over damherten te vertellen: dat ze hun gewei jaarlijks verliezen, dat ze vier magen hebben en dat er héél veel damherten zijn. Gerards verrekijker ging van hand tot hand om ze te bespieden. Maar vaak kwamen ze ook heel dichtbij. De damherten in de duinen zijn behoorlijk tam en gewend aan wandelaars.

In Oekraïne zijn geen duinen zoals hier, maar ze weten over het algemeen veel over de natuur. Bijvoorbeeld dat de duindoornbes veel vitamine C bevat. In de Waterleidingduinen staan veel duindoornstruiken, zo ontdekten zij. In Oekraïne maken zij drankjes van deze bessen. Iets anders wat voor hen zeer bekend is zijn paddenstoelen. Gerard waarschuwde dat deze in Nederland niet mogen worden geplukt. Dat is onder meer omdat hier de Groene knolamaniet veel voorkomt en dat is een dodelijk giftige paddenstoel.

Behalve natuurverhalen werd er ook geklauterd. Duin op, duin af en kruipen door de bunkers. Gerard vertelde dat deze bunkers een restant zijn uit de Tweede Wereldoorlog.

Na 1,5 uur vol indrukken was het napraten in het pannenkoekenhuis bij de ingang. Een drankje werd aangeboden door Gerard en gesponsord door de organisatie Onderling Hulpbetoon. Voldaan ging de groep weer met de bus terug naar Haarlem.