Brand in voormalige Riche-gebouw naast Bernies Beach Club

Het leegstaande gebouw van het voormalige restaurant Riche aan de boulevard Barnaart is zondagavond afgebrand. Drie minderjarige verdachten zijn aangehouden op verdenking van brandstichting. 

Rond 16.45 uur werd de brandweer gealarmeerd wegens een brand in het voormalige restaurant Riche. Bij aankomst van de brandweer werd de brand direct opgeschaald en zijn er meerdere eenheden uit de regio opgeroepen. Het betreft het stenen gebouw naast de Bernies Beachclub dat al jaren lang leeg staat.

Er stond zondagavond een stevige wind waardoor de vlammen snel om zich heen wisten te slaan. Daardoor ontstond er ook veel rookontwikkeling en omdat er mogelijk asbest in het gebouw aanwezig kon zijn, stuurde de Veiligheidsregio een NL-Alert bericht uit om omwonenden te adviseren om ramen en deuren gesloten te houden. De Zeeweg inclusief de busbaan werd tijdelijk afgesloten waardoor de lijnbussen moesten omrijden via de Zandvoortselaan. 

Ondanks dat het gebouw al jarenlang leeg stond, was veel van het (houten) interieur nog aanwezig. Dat maakte het blussen voor de brandweer extra lastig. Op een gegeven moment waren er drie grote gaten ontstaan in het dak van het gebouw waar de vlammen uit sloegen. Al snel moest worden geconcludeerd dat er niets meer te redden viel waarna de brandweer het pand gecontroleerd liet uitbranden.

De naastgelegen strandtent Bernies Beachclub, die vroeger onderdeel was van Riche, lijkt weinig tot geen schade te hebben opgelopen. De beachclub is alleen in de zomer open. Ook de duinen rondom het gebouw heeft de brandweer kunnen beschermen tegen de vuurzee.

Verdachten aangehouden

Niet veel later maakte de politie bekend dat er drie verdachten waren aangehouden. Het ging om drie minderjarige jongens, naar twee anderen is de politie nog opzoek. Volgens onbevestigde bronnen zou een groep jongeren met vuurwerk hebben gespeeld. De politie doet verder onderzoek.